Rosario Central goleó 5-0 a Independiente Rivadavia de Mendoza en el Gigante de Arroyito y quedó a dos puntos del líder de la tabla anual, con cuatro fechas por jugar. En su reencuentro con el público después de ganar la Supercopa Internacional, el equipo de Jorge Almirón sumó otro triunfo y reforzó sus aspiraciones de llegar a la próxima Copa Libertadores.
El local salió a buscar el partido con Jaminton Campaz por la izquierda, Ángel Di María por la derecha y Vicente Pizarro como conductor. Antes de abrir el marcador, Nicolás Bolcato desvió por encima del travesaño un remate de Di María. A los 11 minutos, Facundo Tello sancionó penal por una infracción de Sheyko Studer sobre Ignacio Ovando, cuando el defensor intentaba despejar un córner. Di María ejecutó cruzado y puso el 1-0.
Central mantuvo la presión en busca del segundo. Campaz dejó a Enzo Copetti frente al arco, pero Bolcato controló el potente remate. Después, un defensor despejó una mediavuelta de Di María que iba al arco. También tuvo su oportunidad Agustín Sández, con un disparo alto tras un pase atrás de Campaz, y Ovando estuvo cerca de cabeza en otro córner.
La visita no lograba contener los ataques y a los 39 minutos se quedó con un jugador menos. Alex Arce levantó la pierna en una disputa con Gastón Ávila y golpeó al defensor, que intentaba jugar de cabeza. Tello lo amonestó en primera instancia, pero revisó la jugada en el VAR y cambió la sanción por una tarjeta roja. Ávila terminó con marcas en el rostro.
El segundo tiempo empezó con otro gol del Canalla. A los cinco minutos, Campaz se combinó con Pizarro por la derecha, avanzó dentro del área y superó a un rival levantando la pelota. Luego definió de zurda, con potencia y al primer palo, para establecer el 2-0.
A los 11, Campaz recuperó la pelota tras una pérdida de Independiente Rivadavia y puso en marcha la jugada del tercer tanto. El colombiano tocó para Copetti, que buscó a Pizarro; el chileno asistió a Di María, quien definió cruzado y marcó su segundo gol de la tarde.
Jeremías Ledesma respondió en dos ocasiones para sostener el arco en cero. Primero mandó al córner un remate desde lejos de Matías Reali, que había ingresado, y enseguida tapó un doble cabezazo de Leonard Costa y Fabrizio Sartori dentro del área.
Central estiró la ventaja a los 23 minutos. Di María habilitó de taco a Sández, que envió un centro al primer palo. Allí apareció Copetti, se lanzó y empujó la pelota con el pie derecho. El delantero terminó con su sequía y recibió el reconocimiento de los hinchas antes de dejarle su lugar a Marco Ruben. También salieron Campaz y Franco Ibarra, reemplazados por Franco Cervi y Julián Fernández.
Ruben se sumó a la goleada a los 28 minutos: Di María mandó un centro, Ovando bajó la pelota con el pecho y el delantero convirtió de volea desde el centro del área. Poco después, el público despidió con una ovación a Di María, que fue reemplazado por Juan Giménez.
Con Pizarro como eje, Campaz desequilibrante y Di María decisivo, Central completó una actuación contundente. Ovando y Ávila también tuvieron intervenciones destacadas, mientras que Bolcato evitó que la diferencia fuera mayor para el equipo de Alfredo Berti.
El resultado dejó a Rosario Central con 50 puntos, detrás de los 52 de Independiente Rivadavia, y lo afirmó en la pelea por un lugar en los octavos de final del Clausura.
