La resistencia bacteriana a los antimicrobianos representa una amenaza para la salud pública. Diego Mercanti, docente de la Facultad de Ingeniería Química de la Universidad Nacional del Litoral (FIQ-UNL) e investigador del Conicet en el Instituto de Lactología Industrial (INLAIN-UNL-Conicet), señaló: “El tema de la multirresistencia a los antibióticos se ha visto incrementado por su uso indiscriminado”. También advirtió: “Existe una resistencia aún mayor a los antibióticos en ambientes clínicos, ejemplo de ello son los hospitales y, asimismo, en entornos veterinarios”.
Una de las alternativas que estudia el equipo es la fagoterapia, que recurre a bacteriófagos: virus que afectan selectivamente a las bacterias. “Estos virus o fagos que afectan a las bacterias de manera selectiva son una alternativa eficaz para combatirlas”, afirmó Silvina Pujato, investigadora del Conicet en el INLAIN.
Pujato volvió recientemente de España, donde realizó una estancia de investigación junto a Pilar Domingo Calap. La investigadora trabaja en el Instituto de Biología Integrativa de Sistemas de la Universidad de Valencia y en el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), y ha aplicado la fagoterapia.
En Argentina, la investigación está a cargo de Pujato, Mariángeles Briggiler y Mercanti. Briggiler y Mercanti son docentes de la FIQ-UNL e investigadores del INLAIN, instituto dependiente de la UNL y el Conicet.
Una colección de fagos
El equipo trabaja en reunir fagos para tratar bacterias resistentes. “Nos encontramos armando una colección de fagos para tratar a las superbacterias”, indicó Briggiler, quien también hizo una estancia de investigación en España. “El objetivo sería aplicar la fagoterapia tal como la llevan a cabo en la Unión Europea en nuestro país. Estamos en contacto con diversos centros de salud para poder avanzar en el uso de este abordaje”, agregó.
Posibles usos en hospitales
La investigación también contempla la aplicación de fagos o de sus proteínas en superficies de centros de salud, con el objetivo de reducir la presencia de bacterias resistentes. “Usar fagos o sus proteínas para disminuir la carga de bacterias resistentes en superficies hospitalarias”, explicó Pujato.
El grupo busca avanzar en acuerdos con hospitales de la ciudad de Santa Fe y la región para elaborar productos de limpieza. La propuesta apunta a eliminar bacterias en superficies de los establecimientos, como bachas y sectores destinados al lavado. “Estamos tratando de hacer convenios con diferentes hospitales de la ciudad de Santa Fe y la región, para la elaboración de productos de limpieza que puedan eliminar las bacterias que se encuentran en las superficies de los nosocomios; por ejemplo, en bachas y sectores destinados al lavado”, concluyó la investigadora.
